Σαν σήμερα: 29 Μαΐου 1453 – Η Άλωση της Κωνσταντινούπολης
Παραμονές της Άλωσης:
- Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία, λίγο πριν την Άλωση, ήταν μια σκιά του ένδοξου παρελθόντος της, περιορισμένη στην Κωνσταντινούπολη και μερικές σκόρπιες περιοχές.
- Θρησκευτικές έριδες, εμφύλιες διαμάχες, σταυροφορίες, φεουδαρχισμός και εχθροί στα σύνορα είχαν αποδυναμώσει την Αυτοκρατορία.
- Η μόνη ελπίδα φαινόταν να έρχεται από την καθολική Ευρώπη, η οποία όμως ήταν μισητή στους κατοίκους της Κωνσταντινούπολης.
Απελπισμένες προσπάθειες:
- Ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος ζήτησε βοήθεια από τον Πάπα Νικόλαο Ε’, με αντάλλαγμα την Ένωση των Εκκλησιών.
- Η αποστολή του καρδινάλιου Ισιδώρου και του αρχιεπισκόπου Μυτιλήνης Λεονάρδου προκάλεσε λαϊκή αντίδραση.
- Το μίσος για τους Λατίνους, η βαρβαρότητα των Σταυροφόρων, η οικονομική εκμετάλλευση από Βενετούς και Γενοβέζους, και η καταπίεση των Ορθοδόξων από Καθολικούς, τροφοδοτούσαν την εχθρότητα προς τη Δύση.
- Μια μερίδα του πληθυσμού, ωστόσο, έβλεπε τους Οθωμανούς ως το “μικρότερο κακό”.
Η πολιορκία:
- Ξεκίνησε στις 7 Απριλίου 1453, με στρατό 150.000 ανδρών και στόλο 400 πλοίων.
- Ο Μωάμεθ Β’ διέθετε σύγχρονο πυροβολικό, με highlight το τεράστιο πολιορκητικό κανόνι.
- Οι Βυζαντινοί, με μόλις 7.000 άνδρες και 50.000 κατοίκους, υστερούσαν αριθμητικά.
- Η πολιορκία διήρκεσε 53 ημέρες, με καθημερινούς κανονιοβολισμούς.
- Οι Τούρκοι προσπάθησαν ανεπιτυχώς να σπάσουν την αλυσίδα στον Κεράτιο κόλπο.
- Στις 20 Απριλίου, ένας Ενετικός στόλος με εφόδια κατόρθωσε να διασπάσει τον κλοιό και να φέρει ελπίδα στους πολιορκούμενους.
- Ο Μωάμεθ, με τη βοήθεια ενός Ιταλού μηχανικού, κατασκεύασε δίολκο και έσυρε τα πλοία του στον Κεράτιο.
Η πτώση:
- Η τελική έφοδος έγινε στις 29 Μαΐου 1453.
- Χιλιάδες Οθωμανοί κατέλαβαν την πόλη μέσα σε λίγες ώρες.
- Ο Κωνσταντίνος Παλαιολόγος έπεσε ηρωικά μαχόμενος.
- Ακολούθησαν λεηλασίες, εξανδραποδισμοί και σφαγές.
- Ο Μωάμεθ ο Πορθητής εισήλθε στην Αγία Σοφία και προσευχήθηκε στον Αλλάχ. Σαν σήμερα: 29 Μαΐου 1453 – Η Άλωση της Κωνσταντινούπολης